一滴の救い - 短編第77期 #3

　それはお母様のためなのよ。わたくしが、お屋敷の奥座敷でお兄様と、あられもなく絡みあい、抱き合うのを見せたのは。
　あとでわたくしの房（へや）にいらして。お母様にそう告げておいたの。お兄様がわたしと、たいそう、むつまじいころを見はからって。
　うすぐらい奥座敷には、あまい汗の匂いと、微熱に満ちていたわ。お兄様はわたくしのとりこ。わたしくのすべてを、吸い取り、奪い去り、支配しようと切望し、それが適わぬことに焦れている、かわいそうな獣なの。
　天は咎めはしないでしょう。連れ子の兄など、あかの他人。うつくしい女を前にして、恋こがれるただの男。いじらしくも可愛らしい、途方もなく哀しい、あわれな男よ。
　わたくしは十五。花の盛りに咲き誇る。だれもがわたくしに憧れる。母がくれたこのかんばせに、だれもが心を奪われるのよ。そう、だれもかれもがわたしくしを……。
「胎（はら）の子は、お兄様のこどもなの」
　わたくしにのしかかり、青ざめるお兄様とうってかわり、組み敷かれたわたくしは、あお向けのまま、乳房も髪も散らしつつ、むしろ涼やかに微笑んだ。
　ねえお母様、その目で見て、やっと信じてくださったでしょう。
　青ざめているあなたは、まるでこの世の不幸をすべてみたようだわ。わたしくの、いやしい姿に絶望したの？　禁忌に触れたつもりでいるの？　でも、逃げ道はあるものね。それでも血など繋がってないと。自分は決して奪われていないと。
　わたくしは産むつもりよ。手遅れになるまで、隠していたもの。だって愛しんでいるの。お義父（とう）さまのことを。彼もまた、ただの男よ。お母様の疑いのとおりにね。
　だから見開かれたその目は、暗い驚きに沈んでいても、その奥に、深い安堵があるのでしょう。
　かわいそうなお兄様、はわたくしの上で血の気をうしない、心を飛ばしている。
　かりそめの共寝すら、あのひとの影を必要とするわたくしには、その影すらもいとしくて。死人（しびと）のようなその体を、つつみこむように抱きしめた。
　