春 - 短編第53期 #5

　其れは、良く晴れた或る春の日の事だった。
　桜色の花弁も、薄い雲も、青空の下草原の上、私を残して風にさらわれて行く。影達も逃げる。私を残して。昨日新しく削られた毛先はいつもよりうるさく顔を触ってくる。白いシャツの衿は陽を辺りに散らして、紺のブレザーは頑なに風を知らない。灰色のスカートはへらへらと太股を擽り、其れより確実に芝の葉は私を刺す。私は鎧を着て無防備に桜の根元で春風に晒されて居た。
　「何してんの。」
　慎二が来ても、私の目も口も、知らんぷりを続行する。
　影も同じ。
　「何してんのって。」
　もう一度、同じ。
　「…良いの？」
　「…良い。」
　口は気付いたらしい。他はやはり、知らんぷりを貫きたがる。
　「南帆、もう行ったんじゃない？」
　「じゃあもう遅いよ。」
　…また、風が騒ぎ出した。天使の輪の乱れる墨色の髪の頭上、春に心躍らせる木の根より少し右、太陽を気にした浦公英が踊る。
　「…なあ、良いの？」
　「良いの。約束したから。」
　「約束？」
　「うん。」
　「見送りに行か無い約束？」
　「…そんな感じ。」
　「ふーん…。」
　風は遠慮を知り始めたらしいけど、今度は陽が色を囃し立てだした。
　「振ったんだ。」
　「………あー、やっぱ知ってんだ。親友だもんな。…うん、悪い。」
　「私が告白したんじゃないから。」
　「あ、ごめん。」
　私は、起きる事にした。スカートの裾を足で押さえて三角座りをした。卸し立てのローファーは濡れたみたいにテカテカ光る。
　「…卑怯かもね。」
　「誰が？南帆？」
　「だって、今日から引っ越すって日に告白するなんてさ。」
　「でもそう言うモンじゃねぇの。」
　「…ふーん。」
　「泣いてたよ。」
　「…ふーん。」
　立ち上がった。私は黙って幾メートルか先の花壇まで歩いた。
　春臭かった。

　南帆と、約束をしたのだ。暗黙の約束。確認し合う約束。
　親友と呼び合う約束。
　互いが慎二を好きに成った時、互いの心が晴れて居なければならないような約束。

　私は、約束をしたのだ。今。
　南帆が振られたのなら私は告白をしない。
　南帆が泣いたのなら私はもっと泣いてやる。南帆よりももっと。

　「好き。」
　果敢無い恋色の花弁に託す、一欠片の愛。