TimeLine - 短編第48期 #5

　彼は走っていた。
　見慣れた町並みの中を、ただ無心に進んでいく。
　東の海から８月の太陽が昇る。

　彼は爽やかな朝露の匂いの中を走っていく。
　誰かが彼に話しかける。
　目の前を野良猫が横切る。
　背後で妻に殴られた男が呻き声をあげる。
　近くで電柱にバイクが衝突する。
　そんなことは彼は気にしない。
　公園を突っ切り、畑を跳び越し、気がつけば知らない道にいた。
　けれど彼は止まらない。
　風の呼ぶほうへ、ひたすら真っ直ぐ走り続けた。

　蝉の声が響く。
　気温が上がる。
　彼はまだ走っていた。
　真上には太陽が浮かんでいて、彼に蒸し暑い光を当てている。
　焼けるアスファルトの上を、揺れる空気の中を、いつまでも彼は走る。
　ビルの作る影の間を、都会の人間たちの僅かな隙間をすり抜けるように通り過ぎていく。

　すでに彼の瞳には何も映っていない。
　太陽が西に傾きつつあることも、彼は知らない。
　主婦たちがその日の夕食を作り始める頃、
　電車が部活帰りの学生たちでいっぱいになる頃、
　彼は終わりの見えない一本道を走っていた。

　雲が燃える。
　茜色に染まった空が、少しずつ怪しげな紫に変色していく。
　彼は疲れきって倒れこんだ。
　広大な草原の真ん中、周りに人家はない。
　彼が通ってきた道の向こうに、小さく街灯の明かりが見える。
　風が、彼の熱を奪っていく。
　・・・追いつけなかったか。
　彼の呟きが、夜空に虚しく消えていった。
　満天の星空の下で、彼は瞳を閉じた。

　彼は、明日もまた風を追って走る。