雨に溺れる - 短編第167期 #2

　長いあいだ雨は降っていない。
　子どもがひとり立っている。汗を流して、帽子をかぶって、足を踏ん張って、立ち尽くしている。
　その手には先の欠けた水でいっぱいの如雨露。その足先には一列になって進軍している虫の一団。
　家の内に入ってきたら駆除しなければいけないもの。家の外にあるときは愛でなければいけないもの。
　なんでだ。
　子どもは如雨露の先を傾ける。水は大きな塊になって虫の軍団の上に落ちる。
　洪水を引き起こす。
　子どもの靴がべったりと濡れる。その足先には溺れる虫たち。
　子どもはその指先を水たまりのなかに入れる。泥をかき混ぜる。虫と一緒にかき混ぜる。
　その指をつたって逃れてくる虫たち。子どもは泥のなかから指先を引き抜く。目の位置にまで掲げ、腕をつたってくるのたうつ虫たちを眺める。
　愛でる。
　空から雨が降ってくる。子どもは天を見上げる。泥で汚れた靴と靴下。濡れそぼったシャツとズボン。
　家の内から子どもを呼ぶ声。子どもは振り向くが動かない。
　家の内と外とを分ける扉。
　子どもは帽子を投げ上げて駆けていく。虫はただ、溺れる。