古の都 - 短編第162期 #4

誰もが承知しているであろう『清水の舞台から飛び降りる』との言葉
京都の清水寺にある『清水の舞台』の上にいる
「ここ来たらいつも思うねんけど、そんな高うないね」と彼女が笑う
俺は青々と生い茂っている楓の葉を見下ろしながら
「旦那さんとも来たことあるん？」と質問してみた
「旦那とは来てへん」
木製の柵から少し身を乗り出しながらの返答だった
「行こか」
伸せば届く華奢な掌に触れる事は許されないから、並んで歩いても少し距離がある
「ホンマ晴れ男やね」
雨雲の狭間から挿し込む光を仰ぎ見ながらの言葉
「俺が気ぃ抜くと雨降るねん」
そう言うと彼女は不思議そうな顔をして笑い出す
「そんなん？毎日気ぃ張ってなあかんやん。大変やな」
『笑顔が似合う』この言葉は彼女の為にある
そう確信した矢先に「次は雨の日に会おか」と再び笑顔を向ける
「下から見る舞台もええね」
「昔はホンマに人が飛び降りてたみたいやな」
俺は歴史あるこの地を感慨深く見回しながら
華奢な掌を握ってみた。少し驚いた様子だったが握り返してくれた

産寧坂へと足を進めていき
彼女は京土産の雑貨屋さんの前で足を止めた
俺は中へ入るように促し外で待つ
坂の途中から見上げる三重塔は風情がある
「奥さんとはなんで別れたん？」
戻ってくると核心を付く質問をして来る
「ゴメンなワケ云われへん」
彼女は「そうか」と呟いた
「娘さんとも会われへんの？」
俺は静かに頷き「娘の事は、可愛いいんやけど…な」
「うちの息子と年、変わらへんねんね」
「4月で五年生になる」
「そうか」

静寂な時が流れ坂も終わり掛けの頃
「これ貰ってもらえる？」と、俯き加減の彼女から手渡される
「明日お雛さんやし。娘さんと連絡取れたら渡してあげて」
包み紙に先程の土産屋の名前が記されている
「何これ？」
「ミニお雛さんセット。可愛かったし買ってしもた」
15cm位の四角い品物を手にすると、何故か急に胸が締め付けられた
「ごめんな。娘にも連絡出来ひんねん」
消え入りそうな声で発っすると
彼女は泣きそうな表情を見せ「ごめん。要らん事してしもた」
と小さい声で謝られた
その表情を見ると今迄取り繕ってきた娘に対しての感情が
溢れ出し胸が押し潰され涙が出た

家に着くと彼女からのＳＮＳに気づく
先程の京土産の画像だった
『娘さんとの写真待ってるしね。頑張りや！』との言葉を添えて
「15年前と全然変わらんな」
俺は苦笑いをしながら
『雨の降る日、待ってるし。元気でな』と返信をした