第13期 #21
野道を羊とアヒルが出かけていく。
「私たち、似た性質ねえ」
アヒルが話掛けても、羊は知らん顔して、道端の草を食む。知らん顔でも、いつもアヒルを目の片隅に入れていて、間が離れると、さっと追いかける。追いかけながら、口をもぐもぐやっている。
「私たち似た性質ねえ」
アヒルがいくら言っても、羊は口をもぐもぐやっているから話せない。
アヒルはいささかおかんむり。池が見えたので、そちらへ走って行く。
羊は草をこいで追いかける。
アヒルは池にどぼん。
羊は慌てて水際まで行ったけれど、厚い羊毛の服では泳げそうもないから、
「エメー、エメー」
と二鳴きして、忘れたように水をのむ。それから池を回ってアヒルを追いかける。
アヒルは向う岸について、翼をぶるるん、尾羽をゆさゆさとやって水を切ると、道に出る。
羊は息を切らせて池を巡り終え、アヒルに追いついた。
そうやって二匹はまた道を歩き出す。
薄雲に入っていたお日さまが、顔を出してぱっと照りつける。周りの世界がいっぺんに輝く。
おや？ その光り輝く前の道を、こちらへやって来るのは飼主なのだ。出先から帰って来たところらしい。
「あれ、おまえたち、どこへ行くつもりだね。似た性質のものが、こんな遠くまで来ると、帰れなくなるぞ」
アヒルはたまげたふうに首を伸ばして、きょときょとする。
アヒルは飼主を一ぺんに見直してしまった。何故といって、自分の思っているのと同じことを言ったのだから――
二匹はくるりと向きを変えて、飼主の前を走りながら、アヒルはまた言う。
「私たち、やっぱり似た性質ねえ」
羊は知らぬ顔で、道端の草をすくい取っては、駆けて行く。