オーラスペース - 短編第113期 #5

　公園に行くと子供達が集まっていた。小学生、中学生、高校生、入り交じっていた。ざわついている。机を囲んで話したりしている。どうしたんだと訊いてみた。
　きょうね、オーラスペースが来るんだよ／なんだいそれは／大丈夫かな／ちゃんと寝てれば大丈夫だよ／危ない物なのかい／空間が前に移動するの／黒いスペース／空間？／起きてて落ちちゃうと戻れないの／だから寝てれば大丈夫なんだよ／私こわい／東から来る／夜くるの／宇宙がしわを寄せるの／恐そうだね／でもとてもきれいなの／赤い炎みたい／東から／壁みたいかな？／砂が走ってくるみたい／オーロラみたい／見たことあるの？／俺ある！／私まだ……／綺麗なら見たいな／でも危ないよ／落ちちゃうから／寝ていれば大丈夫だよ／東で見ちゃ駄目なの／ちゃんと寝ててオーラスペースが過ぎてから／西の窓から見ればいいの！
　公園の外は、町は時間が止まっているように息を潜めていた。無機質にも見えた。ブロックのような形も窓も四角い家が並んでいる。道路も走る物は無い。必要の無い動かない信号はオブジェのように見えた。町に大人は僕一人のような気がした。
　僕の部屋から一緒に見るかい、と訊いたら小学生達が行きたい！　と言った。中学生達はどうする？　とお互いの顔を見て伺っていた。高校生達は行かないと言った。七人の小学生達と二人の女の子の中学生が付いてきた。町はもう夕焼けに染まっていた。
　部屋に布団を敷き、すぐに寝に入った。子供達はすんなりと眠りについていった。とても静かだった。家の中も外からも何も音は聞こえてこなかった。僕もゆっくりと、水の底へ沈んでいくように眠っていった。
　音の無い気配。意を合わせたように僕も子供達も目を覚ました。何かが近づいてくる。僕は東の窓を開けた。子供達も窓の縁にくっ付いて外を伺った。中学生の二人も後ろから見ていた。真っ暗な闇の中を、横一杯に伸びた細く赤い帯がゆらめいていた。揺らぐ炎の先は黄にも紫にも見えた。ゆっくりこちらへ近づいていた。炎の向こうは何も見えなかった。
　子供達もその炎の帯に見入っていた。オーラスペースは僕が今まで見てきた何物よりも美しかった。