Masjid - 短編第104期 #8

　女性は一日に五回礼拝をする。男性は金曜日の正午に一回、集団礼拝をする。

　まじめだね
　女性は身分が低いからたくさんお祈りをするの
　なんで宗教があるのだろう
　苦しみを取り除いたり、人を幸せにするためだと思う

　彼女はそう答えた。僕には垣根にしか思えなかった。

　結婚しようよ
　ムスリムは同じムスリムとしか結婚ができないの
　神道はどの宗教の神も認めているよ
　あなたも同じ仏教徒と結婚したら？
　ここの仏教徒はみな中華系だけど、中国人と日本人は違うよ
　じゃあキリスト教徒と結婚したら？　と彼女は云った。

　彼女のJilbabを取った姿が見たいと思い、海へ行こうと云ってみた。

　どこかいい場所知らない？
　Pantai Cerminに行ってみる？

　誰が用意したのか、いつもは街の中を走る小さな乗合バスを貸し切って、彼女と友達十人で海へ出掛けた。
　バスの中はポップスが流れていた。菓子の袋を手に手に回した。みんな笑顔で会話を交わしていた。
　女子は簡単に男子と腕を組んだ。相手の肩に頭を預け、手を取り、写真を撮る。そしてFacebookに投稿する。それを見た友達はコメントをする。恋人同士でもないのに、パーソナルスペースが近いことに起因するのか。彼女もまた然り。諦めにともない見るのも慣れて、感情も波打たない。
　海岸に着いた。男女別れて脱衣室へ。Jilbabを取ってきた子と付けたままの子がいた。Jilbabを取ることに、それぞれ考えを持っていた。
　取らなかった子は海にも入らなかった。取った子たちのいつもと違う印象に、はっとさせられた。
　Jilbabを取った彼女に、今までにない親近感を覚えた。海藻のように濡れた黒い髪の毛。もう国境もないように感じた。目の前の海は一番大きな存在だった。
　彼女と浜辺に座って焼きトウモロコシを食べた。生まれ変わったら一緒になれるかな、そう云うと、生まれ変われると信じているの、と彼女は僕に訊いた。
　帰りにMasjidに寄った。女子たちは礼拝に、男子たちは外で煙草を吸った。僕ともう一人、Jilbabを取らなかった子がバスの中に残っていた。どうして行かないのと訊くと、月経なのとその子は答えた。
　Masjidは夕陽に赤く照らされていた。建造物というより、地面から出てきたような印象も覚える。
　僕は彼女がいるMasjidの中の世界を知ることができない。だから、僕たちは結婚することができない。