ラン・ホース・ライト

　薄暗い路地の中、中年の男が伏し目がちでヨロヨロと立ち上がる。
　突然降り懸かった恐怖に、男はその身を震わせていた。
　体中から脂汗が吹き出し、流れる。口の中も、みるみる乾いていく。
　足がもつれてバランスを崩し、またその場に倒れ込んだ。
　男は思った。まるで生きた心地がしない。
　普段はよく耳にする何気ない雑音も、今の男の思考回路には全く届いていない。
　代わりに男の頭の中にあるのは、死に繋がるという発想。不吉な感覚が様々な連想を生み、不安と一緒に男の身体を駆け巡った。
　こういう時、人はよく走馬灯のように過去の出来事が頭をよぎると言うが、男の頭をよぎったのは、何もない真っ暗闇だけだった。
　そんな悪夢のような自分の人生を、男は誰よりも呪う。
　だがその時、絶望の中に一筋の光明が差し込んだ。
　落とした愛用の杖を、男はやっと見つけることが出来たのだ。
　何よりも大事な杖を、男は愛おしそうに撫でた。
　そして杖を器用に使うと、フラフラとした調子で暗い路地から抜け出していく。
　そうして通りに出て明るい街灯の下に辿り着くと、男はその顔を上げた。
　今も昔も男の盲目の眼には何も映ることはなかったが、その時だけは街灯の明かりが爛々と映り込んでいた。