裏通りの目薬 - 短編第212期 #6

「何でも人の心が見えるようになりますよ、この目薬は」
そんなひそひそ話を横に、私は商店街を突っ切った。　
妹の真美と約束しているのだ。急がないと！
海に近い港町の商店街だ。
船の出航時間に合わせて、私は走った。
今日からアメリカへ船で向かうのに、仕事を終えられず、ギリギリで家を出た。
様々な会話や掛け声も聞こえるけど、今そんなこと、どうでもいい。
間に合わなければ、コンサートに行けなくなる可能性、高くなる！楽しみにしてるなんてものじゃないのに！
頭痛を感じた。息切れも激しい。クラクラする。風邪？
目もゴロゴロしてきた。何でこんな時に！
私は急いで目薬と風邪薬を買いに行った。
あれ？こんな店先の薬局だったかな？
普段、薬知らずだから、いちいち薬局の雰囲気なんて覚えてないけど、違和感を感じた。　
薄暗い店内に入り、老婆から目薬を購入した。
目薬はこれ一つしかないと、頼りないことを言うのだ。
「目がゴロゴロして……」
と言ってる傍から、店の奥に行かれてしまった。　
仕方なく、えいっ！　と目薬を差した。
あ、そうそう、風邪薬も……と思った。
「すいませーん！」
と呼んでも、暗い店内から返ってくるのは、「シーン」だけだ。
私は仕方なく店を出た。
時間もない。……ん？
あれ？
アメリカを思わせる海岸？え、ここ日本……。
え？私、混乱してる？
あの人……どうして、ここにいるの？だってあの人は……。　
「お姉ちゃん！」　
真美にがばっと肩を掴まれた。
「早く捨てて！」
手にしていた目薬を、無理矢理奪われた。　
「探したよ！商店街の裏通りは行っちゃダメて、皆に言われてるの忘れたの！？」
「えっ？裏通りなんて行ってな……」
嘘！裏通りだ！表通りの肉屋の店先、ここから見えるということは、私、なんで！？
「お姉ちゃん、焦りすぎ！」
私はハンカチで目を何度も拭った。
薬局の奥の暗闇から、鋭い視線を感じる。
裏通りは昔から、地元の人間でもクネクネ道に迷い、辿り着くことすら難しい場所だ。　
なんでこんな時に……。
私は涙をポトリと落とした。
鋭い視線は、闇に消えた。
「お姉ちゃん！泣けて良かった！目薬の呪いから助かったよ！　何でも見えるかわりに、明日、命を落とす目薬から助かるには、愛する人を思っての涙しかないの！」
真美もボロボロ泣いていた。
私たちは人目も憚らず、泣きながら港へ走った。　
汽笛の聞こえる船に飛び乗る。
私たちは、久しぶりに手を繋ぎながら、遠ざかる故郷を眺めていた。